Comment Danielle Smith pourrait transformer les soins de santé

Les gouvernements, comme les conseils d'administration, ont besoin de savoir ce qui se passe, mais ils sèment le chaos lorsqu'ils s'en mêlent

Les Albertains ont réélu le Parti conservateur uni de Danielle Smith avec une majorité la semaine dernière. Smith offre maintenant une chance de changer notre façon de penser les soins de santé - une vision radicalement conservatrice. Qu'est-ce que cela pourrait inclure ?

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De nombreux conservateurs présentent les paiements directs comme l'incarnation d'une politique de soins de santé conservatrice. Les critiques de Danielle Smith ont enflammé les craintes du paiement des patients au centre de leurs attaques de campagne.

Un mois avant les élections, Smith a retiré les paiements directs de sa table de campagne.

"Je crois que les actions parlent plus fort que tout", a déclaré Smith. « L'une des premières choses que j'ai faites en tant que premier ministre a été de signer un accord de 24 milliards de dollars sur 10 ans avec le gouvernement fédéral en matière de soins de santé, dans lequel nous nous engageons conjointement à respecter les principes de la Loi canadienne sur la santé.

"L'un de ces grands principes est que personne ne paie de sa poche un médecin de famille et que personne ne paie pour les services hospitaliers. C'est écrit."

Le serment d'allégeance de Smith à la loi ressemble à d'autres conservateurs qui ont cédé devant elle. Certes, Smith pourrait gouverner les soins de santé comme d'autres gouvernements "conservateurs". Mais son engagement ne doit pas la lier. Une grande opportunité se trouve au cœur de sa promesse, si elle a le courage de la poursuivre.

Le principe « d'accessibilité » de la Loi canadienne sur la santé interdit les paiements directs : « les frais facturés aux assurés ». Les frais remboursables rendent les provinces inadmissibles aux paiements de transfert fédéraux en matière de santé.

Le principe d'accessibilité est la seule raison d'être de la CHA. Les quatre premiers principes - administration publique, intégralité, universalité et transférabilité - proviennent de la loi de 1966 sur les soins médicaux.

De nombreux conservateurs se hérissent de la Loi canadienne sur la santé, précisément à cause de son interdiction des paiements directs des patients. C'est en partie vrai mais surtout faux. Oui, la LCS interdit les paiements de transfert fédéraux aux provinces qui autorisent des frais d'utilisation pour les services médicaux. Mais non, ce n'est pas la raison pour laquelle l'assurance-maladie canadienne souffre.

Les conservateurs se hérissent du mauvais côté du projet de loi. Les conservateurs fulminent devant les excès du gouvernement fédéral en matière d'accès, mais oublient le premier principe de la LCS, l'administration publique.

L'administration publique, et non le paiement, est la clé des soins de santé au Canada. L'assurance-maladie ne dépend pas du fait que les patients paient les soins avec leur carte Visa ou leur carte OHIP. Le paiement irrite les électeurs, ce qui compte pour les politiciens. Mais le paiement des services importe beaucoup moins aux soins de santé que la gestion des soins elle-même.

C'est là que réside l'opportunité.

La Loi canadienne sur la santé ne dit pas que les services doivent être gérés par le gouvernement. Il dit que les gouvernements provinciaux doivent gérer un « régime d'assurance-santé ». Les gouvernements provinciaux doivent gérer le paiement des services, mais ils pourraient éviter de gérer eux-mêmes les services.

Une compagnie d'assurance maladie n'est pas la même chose qu'un organisme de gestion de la santé. La loi fédérale sur les soins médicaux (1966) a nationalisé les compagnies d'assurance-maladie du Canada. Les gouvernements ont pris le contrôle de l'industrie de l'assurance maladie et les compagnies d'assurance se sont retirées de l'activité d'assurance. Les compagnies d'assurance n'ont jamais été dans le secteur des soins gérés.

Au cours des 50 dernières années, les gouvernements provinciaux sont passés de compagnies d'assurance-maladie à des organisations de soins gérés. Chaque province gère étroitement les services médicaux et cherche des moyens d'en gérer encore plus.

La plupart des gouvernements conservateurs semblent ignorer cela intentionnellement. Après avoir été battus dans le déboursé, les conservateurs haussent les épaules et continuent à gérer comme un libéral ou un NPD. Ils modifient et manipulent les leviers de contrôle, ajustant les réglementations, la programmation et les allocations de financement. Les conservateurs évitent (la plupart) des politiques sociales progressistes évidentes, mais il peut être impossible de faire la différence à la clinique ou au chevet du patient.

Les conservateurs pourraient être (radicalement) différents en se recentrant sur le bon gouvernement. Un bon gouvernement signifie une bonne gouvernance. Et la bonne gouvernance signifie « le nez dans les doigts ».

Les gouvernements, comme les conseils d'administration, ont besoin de savoir ce qui se passe (nez dedans), mais ils causent le chaos lorsqu'ils s'en mêlent (doigts sortis). Garder le « nez dans les doigts hors » des soins de santé a été difficile pour les gouvernements conservateurs – impossible pour les libéraux et le NPD.

Le premier ministre Smith a la possibilité de changer les soins de santé au Canada. Elle pourrait recentrer le gouvernement sur la gouvernance et trouver tous les moyens de sortir le gouvernement de la gestion.

Peut-être que cela demande trop.

À l'heure actuelle, les provinces contrôlent les services médicaux auxquels les Canadiens ont accès. Les gouvernements contrôlent le prix, le volume, la qualité et la gestion des services. Les provinces financent et supervisent la formation des travailleurs de la santé. Les provinces façonnent les relations de travail. Les médecins conservent le privilège de gérer le bail et l'entretien de leurs cliniques.

Le gouvernement a ses doigts dans tant de choses qu'il sera difficile d'imaginer quelque chose de différent.

Smith fait face à un choix difficile. Elle peut adopter une approche conservatrice et faire ce que la plupart des partis conservateurs ont fait. Ou elle peut tracer une nouvelle voie pour redécouvrir ce que signifie une bonne gouvernance. La question est est-ce que Smith va essayer ?

Shawn Whatley est médecin praticien à Mount Albert, en Ontario, et membre de l'Institut Macdonald-Laurier. Il est l'auteur de When Politics Comes Before Patients: Why and How Canadian Medicare is Failing.

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