La batte de Megan Schmidt se démarque pour le softball sur le terrain

Megan Schmidt pourrait avoir le swing le plus doux du comté de Portage.

En termes simples, cela sonne différemment lorsque la balle frappe la batte du Field senior.

Et pas seulement les home runs. Même les grounders de Schmidt au milieu sont bruyants.

"Mon entraîneur m'a toujours dit, il dit, 'Calme mais violent'", a déclaré Schmidt. "Donc, quand vous êtes dans votre position, vous avez les mains lâches, vous êtes lâche, vous avez du rythme dans vos pieds et dans vos mains, puis quand vous obtenez le contact, c'est à 100% tout au long. Alors je Je suis calme quand j'entre dans la surface, et puis quand ce ballon arrive, je me mets en colère et je prends tout sur le ballon."

L'entraîneure de terrain Beth Dyer admire les résultats depuis trois ans maintenant.

"Elle a une telle force dans tout ce qu'elle fait", a déclaré Dyer à propos de Schmidt. "Je veux dire, elle se balance aussi fort qu'elle le peut, et je pense que ça se voit quand la balle et la batte se rencontrent. C'est juste un super son. C'est une belle chose à entendre tout le temps."

Si son swing, le mélange parfait de contrôle et de puissance, semble sans effort, eh bien, cela masque le travail sans fin que l'athlète record-courrier de la semaine a consacré au softball.

Cette éthique de travail sans fin est devenue évidente pour Dyer à l'été 2020 lorsque Schmidt et son frère aîné, Mike, se sont rendus à Field pour ses entraînements de volley-ball et ses deux jours de football.

Il y avait juste un problême. Les matchs de football sur deux jours ont duré bien plus longtemps que les entraînements de volley-ball.

Qu'est-ce que l'étudiant de deuxième année a fait de tout ce temps supplémentaire? Elle a frappé.

Avec les deux jours de Mike commençant à 7 heures du matin, une heure avant le volley-ball, Megan frapperait pendant 45 minutes à une heure avant le volley-ball. Après le volley-ball, elle déjeunait puis retournait sur le terrain de softball et frappait jusqu'à ce que Mike ait fini.

"Je pense que cela montre son éthique de travail, sa détermination", a déclaré Dyer. "La plupart des enfants seraient probablement assis dans la voiture sur leur téléphone, mais elle est là-bas et elle avait faim."

Avec deux seaux de balles, un tee et quelques autres outils de frappe, Schmidt a travaillé sur sa solitude pour s'assurer qu'elle était prête lorsqu'elle a finalement eu la chance de prendre le terrain pour les Falcons.

"J'aspirais à être Alexsa Hurd quand j'étais plus jeune", a déclaré Schmidt. "Comme, quand j'étais un étudiant de première année et que je l'ai vue en junior, je me suis dit:" Wow, cette fille est géniale. Je me dis : 'Je veux pouvoir frapper comme elle, je veux pouvoir jouer comme elle.'"

Schmidt a rapidement compris que pour jouer comme Hurd, elle devait travailler comme Hurd. D'où ces après-midi à frapper seule sur le terrain de softball pendant que son frère travaillait sur le gril.

Schmidt a raté sa chance de jouer pour Dyer et aux côtés de Hurd en tant que recrue en raison de COVID. En deuxième année, elle a eu cette chance, alors que Dyer a placé Schmidt au deuxième but.

"J'ai vraiment adoré parce qu'ils m'ont pris sous leur aile dès que je suis arrivé à l'université", a déclaré Schmidt. "Haley Hopkins et Alexsa, elles m'ont aidée tout au long, comme à travers le jeu physique, à travers le jeu mental, elles étaient là pour tout."

Les choses allaient toujours être différentes après la saison 2021. Hopkins, Hurd et la classe de 2021 partaient. Les Falcons, pour la première fois en quatre ans, cherchaient un lanceur.

Et puis est venu un autre obstacle lorsque Schmidt s'est déchiré le LCA au basket. Le week-end suivant, elle a organisé un tournoi de softball et a joué plusieurs matchs. Sur un LCA déchiré.

Elle a très bien frappé la balle. Il y avait juste un problême. C'était soit un simple, soit un circuit. Elle ne pouvait pas courir.

Et, bien sûr, ce week-end à jouer au softball avait l'inévitable coucher du soleil. La nuit arrivait. Schmidt allait se faire opérer.

"La récupération d'un ACL est juste brutale", a déclaré Schmidt. "C'est horrible. C'est de la physiothérapie deux ou trois fois par semaine pendant neuf à dix mois. C'était juste beaucoup. C'est vraiment le cas."

Pour aggraver les choses, Schmidt a dû attendre. Dyer était catégorique pour que Schmidt ne se précipite pas dans l'alignement et risque de se blesser davantage. Schmidt en est reconnaissant maintenant, mais ce n'était pas facile à l'époque.

"Elle allait être dans l'alignement l'année dernière, elle le savait", a déclaré Dyer. "Ce dont nous avions besoin, c'était d'une Megan en bonne santé, donc quelle que soit la durée de la pré-saison, cela nous convenait."

La partie folle est que malgré le fait qu'elle ait raté une grande partie de la pré-saison, Schmidt était dominante en tant que junior, jouant immédiatement son meilleur softball.

"C'est comme si elle n'avait jamais raté un battement", a déclaré Dyer. "Elle avait l'air naturelle, elle avait l'air à l'aise et elle a juste un don naturel pour frapper."

Ce cadeau était évident lors de la finale de section de la semaine dernière contre Girard. Là, Schmidt discutait avec la deuxième année Tia Ulrich avec un coureur deuxième dans un match nul en fin de huitième.

L'un des deux allait gagner le match, ils étaient d'accord.

"Je me dis : 'Aucun d'entre nous ne veut encore en finir. Nous venons de participer aux séries éliminatoires. Nous voulons continuer. Nous voulons aller loin comme nous l'avons fait par le passé'", a déclaré Schmidt. "Alors je suis juste allé là-haut, j'avais la mentalité que je devais obtenir un coup sûr, je devais juste mettre le ballon en jeu et le faire sur la base d'une manière ou d'une autre."

Cette pression de retourner dans le district n'a pas dérangé Schmidt car elle a livré un single sans rendez-vous. Cette pression fait partie du fait de jouer au softball pour les Falcons.

Schmidt a noté que Dyer parle de l'importance de maintenir la réputation stellaire de Field en matière de softball.

Schmidt a vu Hurd mener les Falcons.

Maintenant, l'engagement du Notre Dame College savoure chaque dernier moment de son tour.

"[Dyer] est comme, tout le monde joue son meilleur match contre vous, et nous aimons obtenir le meilleur des gens", a déclaré Schmidt. "Donc, cela vous met beaucoup de pression, mais c'est une bonne pression parce que vous êtes connu pour jouer pour un excellent programme."