Augmentation de 60 % du nombre de patients âgés recevant de la codéine

Les chiffres ont été fournis en réponse à une question parlementaire de TD Colm Burke après qu'il a été révélé que plus d'un million d'ordonnances avaient été émises pour la codéine l'année dernière, un bond de 22 % au cours des dix dernières années. Photo : Gareth Chaney/Collins

Le nombre de patients âgés à qui l'on prescrit de la codéine hautement addictive a grimpé de 60 % au cours de la dernière décennie.

Un gériatre senior a appelé à une réévaluation de l'utilisation réduite de médicaments non stéroïdiens et à des limites sur les temps d'attente pour les chirurgies de la hanche et autres.

Les derniers chiffres du HSE montrent que 435 621 personnes de plus de 70 ans se sont vu prescrire des produits à base de codéine l'année dernière par le biais des trois principaux régimes publics de médicaments. Ceci est comparé à seulement 272 439 personnes dans la même catégorie d'âge en 2011.

Le nombre de personnes de plus de 75 ans à qui l'on prescrit de la codéine dans le cadre du Drug Payment Scheme est près de huit fois supérieur au nombre de personnes de cette tranche d'âge qui en prenaient en 2011 (de 4 380 à 32 067). Pendant ce temps, le nombre de produits à base de codéine prescrits par le biais du General Medicine Scheme dans cette même tranche d'âge est passé de 184 543 en 2011 à 268 283 en 2022.

Cependant, il y a eu une baisse du nombre de moins de 35 ans à qui la codéine a été prescrite.

Les chiffres ont été fournis en réponse à une question parlementaire du Fine Gael TD Colm Burke après qu'il a été révélé le mois dernier que plus d'un million d'ordonnances avaient été délivrées pour la codéine l'année dernière, soit une augmentation de 22 % au cours des dix dernières années.

La codéine crée une forte dépendance, une étude publiée récemment par le Health Research Board révélant que les produits à base de codéine représentent le plus grand nombre de cas de traitement de la toxicomanie impliquant des personnes issues de zones aisées.

Les chiffres ont été fournis alors qu'un examen de la vente de médicaments en vente libre contenant de la codéine est entrepris par l'Autorité de réglementation des produits de santé.

Le gériatre consultant, le professeur Rónán Collins, a déclaré que l'augmentation de l'utilisation de la codéine pourrait s'expliquer par l'accent mis sur la réduction de l'utilisation de médicaments non stéroïdiens comme l'ibuprofène, le Difène et le Voltarol.

"Il y a eu un encouragement à ne pas utiliser autant ces médicaments en raison des effets secondaires sur les reins et l'estomac des gens", a-t-il déclaré.

Il a dit que les médecins sont conscients que bien que la codéine soit un analgésique efficace, on craint que les gens puissent en devenir dépendants et qu'il y ait des effets secondaires. Il a dit:

Le soulagement de la douleur est important. Je pense que nous avons besoin d'une discussion à ce sujet également sur les moyens les plus appropriés et les plus efficaces de soulager les douleurs des individus.

"Par exemple, l'une des questions qui devrait être discutée est la suivante : les non-stéroïdiens étaient-ils aussi mauvais que nous le prétendions ?

"La deuxième discussion est que si nous avons une augmentation de notre population âgée, je pense que nous devrions établir des lignes directrices sur le temps qu'une personne doit attendre pour se faire refaire les hanches par exemple, et nous devons nous y tenir".

Les gens attendent des procédures qui pourraient offrir une meilleure alternative non médicale.

Le Dr Collins a déclaré que le vieillissement est associé à des conditions douloureuses, notamment l'arthrite, la neuropathie et la douleur post-AVC. Il a souligné la croissance de la population de personnes de plus de 65 ans, ce qui se traduirait par une augmentation du nombre de prescriptions de codéine.

Le recensement de 2022 a enregistré que la plus forte augmentation de la population était chez les plus de 70 ans, à 26%.

M. Burke a déclaré qu'il avait recherché ces informations en raison des inquiétudes suscitées par une éventuelle dépendance des patients aux médicaments à base de codéine.

Il a déclaré que la prescription de ces médicaments pour les moins de 18 ans avait été réduite "de manière assez spectaculaire".

Il a fait écho à l'affirmation du professeur Collins concernant la croissance de la population âgée en Irlande.

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