Un but de dernière minute place Hudsonville « dans les charts » et propulse le football des Eagles au premier rang

BYRON CENTER, MI – Avec un sac de glace sur le dos et ses genoux bandés, il aurait été facile pour Maislin Joldersma de jeter l'éponge.

Mais ce n'est tout simplement pas comme ça que roule la junior, ou son équipe d'ailleurs. En fait, les Eagles de cette année ont mis "nous sur moi".

Et il était hors de question que Joldersma quitte son équipe.

Alors que la deuxième mi-temps diminuait lors de la finale régionale de football féminin de jeudi, Joldersma a sauté, remplacé et écrit l'histoire d'Hudsonville avec un coup de pied gauche. Le but décisif de Joldersma à seulement trois minutes de la fin a été le moment décisif et fervent d'une victoire 1-0 sur Portage Central, envoyant les Eagles dans l'euphorie - et hissant Hudsonville à leur toute première demi-finale d'État de Division 1.

De plus, beaucoup de câlins autour du tout premier trophée régional des Eagles.

Et encore plus autour de Joldersma aussi.

Hudsonville se qualifie pour la demi-finale d'État de mardi contre Northville (18-0-4) de Grand Ledge High School.

"Je voulais tellement y aller pour mon équipe parce que, vous savez, vous voulez tout laisser sur le terrain", a déclaré Joldersma à propos de sa blessure. "Je pouvais certainement jouer à travers cela et nous poussions juste pour cela et avions tellement d'opportunités et étions si proches. Nous savions tous que c'était tout et nous ne voulions pas aller aux tirs au but, alors nous avions juste faim.

"J'ai eu un bon ballon et nous le voulions tous", a ajouté Joldersma.

La victoire de jeudi à Hudsonville était un peu une représailles – les Mustangs ont éliminé les Eagles du tournoi d'État de l'an dernier dans le même match. Tout cela le rend encore plus agréable pour l'entraîneur-chef Holly VanNoord, qui a fait remuer son équipe dès le coup d'envoi.

"L'incendie de l'année dernière, et le simple fait de savoir que nous sommes déjà venus ici", a déclaré VanNoord. "Je pense que les filles étaient plus confiantes que jamais pour ce match et cela s'est vu sur le terrain. Nous étions préparées et prêtes, et la chose la plus importante était notre acharnement. C'était notre plus grande chose, contrôler ce que nous pouvions contrôler et nous concentrer sur chacune d'entre elles. l'autre et le faire ensemble."

Et ce fut une tâche ardue contre les Mustangs, classées au 7e rang. Ils se sont targués de leur défense, de leur ténacité et de leur solidarité tout au long de la saison. La ligne arrière et gardienne de deuxième année de Portage Central, Allison Rearick, a été à la hauteur du battage médiatique en première mi-temps, mais les Eagles sont montés à une altitude plus élevée au fil du match, en particulier lors de la contre-attaque.

« Nous avons joué sur nos talons en deuxième demie et ils ont trouvé une vitesse supplémentaire », a déclaré l'entraîneur de Portage Central, Tim Halloran. "Ils nous ont un peu fatigués et c'est une équipe très profonde. Beaucoup des mêmes athlètes qui viennent sur le terrain, vous ne savez tout simplement pas lequel est lequel. Et même avec tout cela dit, avec trois minutes laissés dans le match et ils n'avaient pas vraiment eu d'occasion claire en dit long sur notre défense.

"Nous ne cliquons tout simplement pas comme nous cliquons normalement de manière offensive et c'est tout à leur honneur, ils travaillent très dur", a poursuivi Halloran. "Ce n'est pas souvent que nous jouons contre des équipes qui travaillent plus dur que les nouvelles et elles sont l'exception - il y a une raison pour laquelle elles sont n ° 2 dans l'État."

Le junior d'Hudsonville, Kendall Aikens, a commencé à envoyer des balles au senior Raeleight Woodwyk près du poteau arrière, faisant tomber les Mustangs sur leurs talons et les ramenant dans leur propre zone. Et avec un peu plus de trois minutes à jouer, les Eagles ont finalement déchiffré le code.

Une balle Eagle envoyée près de la surface de réparation a d'abord été captée par Mia Hesley des Mustangs, mais l'attaquant junior a glissé et est tombé, permettant à Joldersma de prendre l'avantage. Après quelques touches astucieuses dans la circulation, Joldersma, maintenant en tête-à-tête avec Rearick, a attendu patiemment et a réussi un tir du pied gauche près du poteau pour le moment décisif du match.

Elle aura peut-être mal demain, mais gagner est le bon remède.

"Je ne suis pas surpris par Maislin, c'est une athlète phénoménale et juste une travailleuse acharnée", a déclaré VanNoord. "Elle a un aspect compétiteur naturel et va faire tout ce qu'il faut pour être cette personne pour l'équipe - c'est l'une des joueuses les plus altruistes mais vous pouvez voir dans de grands moments comme ça, elle est prête à relever le défi. C'était un super moment de plaisir et c'était bien mérité."

Pour les six seniors d'Hudsonville, le triomphe de jeudi est d'autant plus méritant, étant donné qu'ils ont fait face à l'agonie finale régionale au cours des deux dernières saisons.

"Cela semble incroyable", a déclaré Woodwyk, un commis de l'Université d'État de Grand Valley. "Nous avons travaillé si dur cette saison et le simple fait de voir que cela porte enfin ses fruits est vraiment formidable. Nous avons travaillé après l'entraînement, faisant toutes les petites choses pour nous aider à nous préparer pour ce moment - je ne peux même pas le décrire."

Cela signifie peut-être un peu plus pour Woodwyk aussi – elle s'est blessée lors des séries éliminatoires des Eagles l'an dernier. Ainsi, lorsque le tir de Joldersma a déchiré le fond du filet, elle n'a pas pu s'empêcher d'être émue.

"J'ai commencé à pleurer et j'étais tellement soulagée", a-t-elle déclaré. "Je me souviens juste d'avoir vu l'excitation sur les visages de tout le monde et c'est la joie de savoir que nous l'avons finalement fait qui le rend encore plus excitant pour nous."

De l'autre côté, Halloran n'avait que des éloges pour ses six seniors. Après avoir perdu plus de 50 buts de production il y a un an, les Mustangs ont trouvé leur identité grâce à leur défense – et tout cela est accrédité par des joueuses comme Caroline Elliot, Allie Dietzel et Katie Schultz.

"Ils sont intervenus et ont pris le contrôle", a-t-il déclaré. "Ils ont compris qui ils étaient et c'est avec un travail acharné. Avec Caroline, Aubrey Phoenicie et Schultz, ces filles travaillent d'arrache-pied. Nous avons une excellente organisation de joueurs qui se soutiennent mutuellement. Ils veulent réussir et ça commence par être ensemble, gagner ou perdre."

Cette inséparabilité a été le thème des Eagles tout au long de la saison – quelque chose qui a non seulement alimenté leur mantra, mais aussi leur désir de succès.

"Nous nous sommes lancés dans l'idée de mettre Hudsonville dans les charts", a déclaré VanNoord. "Nous n'avons jamais remporté de finale régionale et je pense que cela a alimenté le feu de ce désir affamé de gagner et de le faire ensemble. Cette équipe s'aime et notre thème cette année est nous au-dessus de moi, ce qui se voit tous les jours.

"Il s'agit de se concentrer sur ces moments spéciaux que nous avons ensemble", a-t-elle ajouté. "Comment nous menons avec des actions et entre les jeux. Je pense que cela nous propulse simplement sur le terrain et joue ensemble, joue pour le plaisir."

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