Caleb Martin Cody Zeller ancien finaliste NBA des Charlotte Hornets

CHARLOTTE, CAROLINE DU NORD – 26 MARS: Cody Zeller # 40 des Charlotte Hornets amène le ballon contre le Miami Heat lors de leur match au Spectrum Center le 26 mars 2021 à Charlotte, en Caroline du Nord. REMARQUE À L'UTILISATEUR : L'utilisateur reconnaît et accepte expressément qu'en téléchargeant et/ou en utilisant cette photographie, l'utilisateur accepte les termes et conditions du contrat de licence Getty Images. (Photo de Jacob Kupferman/Getty Images)

Il peut être doux-amer de voir un ex vivre ses rêves. Si vous vous souciez d'eux en tant que personnes, vous serez probablement heureux d'avoir vu leur ascension. Mais, selon la façon dont la relation s'est terminée, cela peut faire mal de ne plus être à leurs côtés. Ou pire, avoir l'impression d'avoir contribué à l'accomplissement de leur objectif, sans pouvoir profiter de la lumière que cela apportera. Pour les fans de Charlotte Hornets, il n'y a pas d'amertume dans la douce sensation de voir Cody Zeller et Caleb Martin jouer (et bien jouer) en finale NBA.

Cody Zeller a joué pour les Charlotte Hornets de 2013 à 2021. Il était le quatrième choix des Charlotte Hornets lors du repêchage de la NBA en 2013. Zeller a passé les huit premières saisons de sa carrière avec les Hornets et s'est fait connaître pour ses solides contributions aux deux extrémités du terrain. Chaque fois que Zeller était sur le terrain, il était métronome. Les fans savaient ce qu'ils obtiendraient à chaque fois qu'il jouerait.

Le centre de 6'11 de l'Université de l'Indiana était connu pour son énergie, son agitation et son athlétisme, ce qui en faisait un rebondeur et un bloqueur de tir efficaces. Les efforts défensifs de Zeller allaient souvent au-delà de ses statistiques individuelles, et la chose même qui l'empêchait d'aller sur le terrain (blessures) faisait également partie de la raison pour laquelle il était le favori des fans.

Il avait l'impression qu'une ou deux fois par an, il subissait une blessure au visage, et le masque transparent de Zeller faisait autant partie de son uniforme que son maillot. Pourtant, il ne disputait en moyenne que 50 matchs par saison, ses cinq derniers avec les Hornets. En tant que remplaçant du natif de Caroline du Nord Bam Adebayo, il est responsable de beaucoup moins qu'il ne l'était en tant que partant pour les Hornets. Mais même avec son rôle réduit, il a eu du mal en finale. En 16 minutes, Zeller est à -19.

Caleb Martin devrait également sembler familier aux fans de Charlotte Hornets. Pas seulement parce qu'il a joué ses deux premières saisons en NBA à Charlotte, mais parce que son frère identique (Cody) est toujours avec les bons. Après la deuxième saison de Martin, lui et son frère ont été transférés de NC State. Caleb n'a ensuite pas été repêché, jouant finalement dans la ligue G et faisant ses débuts en NBA par la suite. Cela n'a pas été facile pour l'ailier couteau suisse de 6' 5, mais il s'est battu pour se tailler une place dans la ligue.

Martin a contribué à ce que le Heat atteigne la finale. Il a récolté en moyenne 19 points et un peu plus de six rebonds par match lors de la finale de la Conférence Est. Son athlétisme et ses tirs en font un contributeur parfait pour le Heat, avec la capacité d'étirer le sol et de jouer à plusieurs positions défensivement.

C'est formidable de voir deux anciens Hornets atteindre la gloire, même si c'est avec une autre équipe. Il met également en lumière les Hornets. Que l'équipe est capable d'identifier des talents de niveau Finale, même si les Charlotte Hornets n'ont pas eu le succès d'équipe qu'ils souhaitaient récemment. Il présente également des questions plus existentielles ; Est-ce que les joueurs qui ont continué à avoir du succès ailleurs, comme Caleb Martin, s'ils étaient restés à Charlotte ? Ou avaient-ils besoin de partir pour se réaliser pleinement ? Et qu'est-ce que cela dirait de l'organisation si les joueurs ne pouvaient pas se développer pleinement avec les Hornets ?