Steelworks : Michael Dorn forge un brillant avenir pour le véritable homme d'acier

Dans une interview avec CBR, Michael Dorn révèle les inspirations mythologiques qui ont conduit au lancement de la mini-série de bandes dessinées Steel Steelworks.

Après avoir joué Steel dans Superman: The Animated Series, l'acteur et écrivain préféré des fans Michael Dorn prend les rênes de la nouvelle bande dessinée solo de John Henry Irons, Steelworks. Lancé en juin, Dorn est rejoint par l'artiste Sami Basri pour raconter l'histoire de John Henry Irons alors qu'il lance une nouvelle initiative à Metropolis pour se heurter à une résistance super méchante. En tant que super-héros autodidacte par excellence de l'univers DC, John Henry ne peut pas compter entièrement sur son amitié avec Superman pour sauver la situation alors qu'il revient à l'action en tant que Steel.

Dans une interview exclusive avec CBR, l'écrivain Michael Dorn a partagé certains des principaux thèmes propulsant Steelworks, offre un aperçu de la psyché de John Henry et a révélé son propre folklore et ses inspirations thématiques derrière l'histoire en six numéros.

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CBR : Dans ce premier numéro, nous voyons deux femmes importantes dans la vie de John Henry Irons : sa nièce Natasha et sa fiancée Lana Lang. Qu'en était-il de la mise à la terre de John entre ces deux femmes?

Michel Dorn : Je pense que le gars a eu assez de tragédies dans sa vie pour pouvoir naviguer dans quelque chose comme ça. Ce n'est pas dans la bande dessinée, mais avec ce qu'il a vécu, c'est comme une promenade dans le parc. Bien que ce soit un défi, c'est juste l'idée que tout le monde dans cette bande dessinée est très intelligent et très mature, pas porté sur les choses enfantines ou immatures. Ils ont des sentiments et des opinions comme tout le monde, mais je pense que ce sont des gens incroyablement intelligents, et il s'en rend compte.

Il prend essentiellement [dans] les opinions, les sentiments et ce qu'ils disent de chaque personne. Il la bouscule dans sa tête, puis il prend une décision à ce sujet. Il ne [met pas] d'emblée l'idée de qui que ce soit et je pense que c'est ce qu'il a réalisé à propos de cette relation.

Le héros populaire John Henry a battu la machine mais au prix de sa propre vie, ce qui m'a toujours déçu. John Henry Irons construit la machine, c'est un self-made man qui a créé Steelworks. Comment avez-vous voulu garder l'esprit du folklore dans cette BD John Henry ?

Je suis assez vieux pour me souvenir que George Pal a fait un film en stop motion dans les [années 40] et c'était toujours un peu dérangeant pour moi. Cette image est restée gravée dans mon cerveau toute ma vie. Je pensais que ce serait un bon début pour ce que je ressens pour lui, c'est-à-dire que, oui, les machines sont très bonnes, elles font du très bon travail. Ils font d'excellents outils, comme avec n'importe quelle machine, mais cela peut vous détruire. Cela ne vous détruira peut-être pas physiquement, mais cela pourrait vous détruire mentalement et à son tour, le mental va avec le physique. Même si nous ne le voyons pas au début, c'est le petit germe que j'ai en arrière-plan.

C'est essentiellement lui qui lutte contre cette envie de laisser la machine dicter qui il est. Comme dans la vie en général, c'est un pendule - vous commencez ici, vous changez quelque chose, puis le pendule oscille dans cette direction. C'est un swing radical. Après quelques temps, ça s'arrêtera au milieu et c'est l'analogie que j'aime utiliser.

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Alors que John Henry encourage les habitants de Metropolis à se lever et à devenir les personnes qu'ils sont censés devenir, les adversaires sont les personnes que la société a oubliées ou radiées. Qu'en était-il du fait que ces types deviennent les méchants de cette histoire?

Le mot que nous utilisons beaucoup, espérons-le pas trop, est « dommage collatéral ». Pour moi, je suis un pacifiste et je connais aussi les guerres. J'ai été à peu près un historien, à ma petite manière, sur les guerres. Non pas que je les aime, mais les guerres deviennent des points focaux de notre histoire - les choses changent, les nations se construisent, les nations sont détruites et ce qui se passe après cela, et tout cela a été très intéressant.

L'idée que, de toutes les guerres ou conflits, ce sont les petits gars qui s'en prennent au menton. Comme nous le voyons aujourd'hui en Ukraine, quelle que soit l'idée ou la raison, ce sont les gens qui n'ont pas de chien dans le combat -- les femmes, les enfants et les gars qui essaient juste de travailler pour donner à leurs familles -- ce sont les ceux qui l'obtiennent à la fin, ce sont eux les vrais perdants. Je voulais apporter cela à cette idée d'une manière de super-héros, c'est-à-dire que lorsque les super-héros entrent, ils font leur truc, agitent le drapeau et s'envolent - qu'en est-il des gens qui doivent reprendre après cela et continuer leur vies?

Ce n'est pas cette chose [des héros] qui a détruit quelque chose et ces gens ont des problèmes, mais leur vie est matériellement changée. Je voulais apporter cette sensibilité avec l'essence de ce dont il s'agit. C'est une bande dessinée DC Universe, donc vous devez avoir ces choses dedans. C'est comme diriger. Lorsque vous dirigez une émission, vous avez peut-être de très bonnes idées, mais The Big Bang Theory concernera Sheldon et Leonard et tout ça. Vous pouvez insérer quelques choses là-dedans, mais ça va être à peu près ça. Ce que j'aime dans toute cette idée, c'est que j'aime la petite danse qu'il faut faire pour que ça marche.

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Avec l'écriture de bandes dessinées, vous n'écrivez pas seulement, mais vous avez l'impression d'écrire sur un storyboard au fur et à mesure que vous passez d'un panneau à l'autre. Comment a-t-il fait fléchir ces muscles créatifs?

C'était vraiment incroyable et collaboratif. Le dernier emploi que j'ai travaillé était très collaboratif, et j'ai énormément apprécié cela, surtout quand il n'y a pas beaucoup d'ego. Il s'agit simplement de rendre le travail aussi bon que possible et de pouvoir sortir un produit sans se lancer dans une fusillade. Avec tout ce qui est créatif, vous dites : "Je pense que c'est une excellente idée, comment puis-je mettre ça sur papier ?" et c'était un changement intéressant par rapport à tout ce que j'ai fait auparavant. J'ai écrit des scripts pour la télévision, des films, etc., mais écrire un script pour une bande dessinée est un animal différent.

Dans les films, vous n'avez pas à [décrire beaucoup], mais dans les bandes dessinées, vous le faites. Il faut tout décrire jusqu'au dernier car l'illustrateur doit savoir ce que vous pensez. J'ai eu beaucoup de chance parce que l'illustrateur du premier a été vraiment incroyable et me demandera : "Qu'est-ce que tu en penses ?" et je ne saurai quoi dire, c'était incroyable. [rires] Ils ajoutent aussi des trucs qui vous font [penser], "Oh mon dieu, je n'y avais pas pensé !" Ce fut un excellent processus, et j'ai vraiment apprécié

Au fur et à mesure que les œuvres de Sami Basri arrivaient, cela vous a-t-il influencé dans le recalibrage de votre écriture ?

Non. Dès le début, après avoir rendu le premier, [l'éditeur] Paul Kaminsky a dit : "J'aime vraiment ça, mais tu dois le faire pour nous." Je suis allé, "Oh, d'accord!" et cette chose était les descriptions. Je devais vraiment décrire ce qui se passait, combien de personnes sont dans une scène, que voyez-vous, combien de destruction, tout doit être là pour que l'illustrateur puisse le faire.

[Rires] Ce n'est pas comme s'ils avaient dit que je devais cambrioler une banque, ils m'ont juste demandé si je pouvais mieux décrire les choses et si vous êtes créatif, vous vous dites : "Génial !" C'est un système différent.

Dans le panthéon des personnages que vous avez joués, qu'est-ce qui vous a marqué dans John Henry Irons et qui vous a donné envie d'écrire ses aventures ?

La mythologie du John Henry original est ce qui m'a éclairé parce que quand ils ont dit que -- quand je fais la voix, ils ont déjà créé ce qu'ils vont faire, donc vous faites la voix et espérez y apporter quelque chose . La mythologie était vraiment juste, surtout avec l'IA et toutes ces choses qui sortent. C'est ce qui est génial avec la science-fiction, et j'ai été un passionné de science-fiction toute ma vie. La science-fiction était principalement reléguée aux films de série B et à cause de cela, ils ont pu faire des histoires sur nous essayant de nous suicider ou sur le racisme ou les préjugés, toutes ces choses. Vous pouvez commencer par la mythologie de l'homme contre la machine et la mener à son terme.

Dans le premier Jurassic Park, Jeff Goldblum dit : "Oui, nous pouvons le faire, mais devrions-nous le faire ? Nous pouvons le faire, mais devrions-nous ?" Je pense que ce sont les thèmes qui sont avec nous aujourd'hui. Avec Star Trek et tout ça, c'est pourquoi ils résonnent parce qu'il y a des gens assis dans leur salon qui regardent en disant : "Je comprends ! C'est ma famille, c'est mon travail, c'est là où je suis en ce moment -- ce sont mes préjugés." C'est là que j'aime penser que ça résonne.

Michael, avec Steelworks # 1 qui sortira le 6 juin, que pouvez-vous dire d'autre sur l'histoire alors qu'elle commence à prendre de l'ampleur?

J'ai dit aux éditeurs et à tout le monde quand j'ai fait ça que j'aimerais voir une personne commencer quelque part et finir sur un arc. Ce n'est pas nécessairement qu'ils retournent là où ils étaient, mais ils commencent quelque part et finissent [quelque part de manière inattendue]. Je pense que c'est tout ce que je peux dire sur ce que nous faisons. Ce que nous avons vu jusqu'à présent dans les bandes dessinées sur l'univers DC est une sorte d'idée séculaire et éprouvée de qui sont ces personnes.

Je voudrais lancer une clé à molette là-dedans et les faire s'arrêter et réfléchir à leur existence. Je pense qu'ils me permettent de le faire, et je pense que c'est tout ce que je peux dire. D'après ce que vous avez vu, amplifiez simplement cela. [des rires]

Écrit par Michael Dorn, illustré par Sami Basri, coloré par Andrew Dalhouse et lettré par Rob Leigh, Steelworks # 1 sera mis en vente le 6 juin par DC Comics.

Sam Stone est un gourou de la culture pop de niveau 10 vivant juste à l'extérieur de Washington, DC, qui en sait beaucoup sur les Beatles. Vous pouvez le suivre sur Twitter @samstoneshow et lui poser des questions sur Nintendo, le pop punk et Star Trek.