Que signifient les nouvelles règles ferroviaires de l'UE pour les passagers ?

Certains passagers confrontés à des retards et à des annulations ferroviaires pourraient ne plus être éligibles à une indemnisation cet été.

Les nouvelles règles de l'UE introduites le 7 juin signifient que les opérateurs ferroviaires sont exemptés de payer sous certaines conditions. Les passagers avaient auparavant le droit de réclamer 25 % du prix de leur billet pour les retards de plus d'une heure et 50 % pour les retards de plus de deux heures dans la plupart des cas.

Mais les nouvelles règles signifient que les entreprises n'auront pas à verser d'indemnisation en cas de "force majeure" ou de circonstances extraordinaires. Cela signifie des événements échappant au contrôle raisonnable des opérateurs ferroviaires, tels que des tempêtes, des inondations, des attentats terroristes ou des pandémies.

Les nouvelles règles ne s'appliquent que si l'entreprise ne peut pas prévenir ou éviter les retards ou les annulations causés par ces événements. Les grèves ne sont pas considérées comme des circonstances extraordinaires et les opérateurs ferroviaires devront toujours remplir d'autres obligations telles que le remboursement des billets ou le réacheminement des passagers.

La Commission européenne affirme que cette décision vise à "établir des conditions de concurrence équitables avec les autres modes de transport". Il indique qu'à l'avenir, un nouveau formulaire d'indemnisation et de remboursement normalisé à l'échelle de l'UE sera développé.

Malgré les modifications apportées à l'indemnisation, les nouvelles règles introduites mercredi incluent des protections supplémentaires pour les passagers.

Si le voyage est perturbé et qu'aucune solution ne lui est proposée pour poursuivre le trajet dans les 100 minutes, il dispose d'un nouveau droit à "l'auto-reroutage". Cela signifie que les passagers peuvent organiser eux-mêmes leur voyage en train ou en bus et se faire rembourser par la compagnie ferroviaire le coût "nécessaire, approprié et raisonnable" du nouveau billet.

Les nouvelles règles incluent également des réglementations sur les "tickets directs" - lors de la correspondance en traindes billets sont vendus ensemble. Les passagers ont plus de droits s'ils manquent une correspondance, y compris le remboursement ou l'indemnisation du billet, l'hébergement lorsqu'un voyage ne peut pas continuer le même jour et les rafraîchissements.

"Nous avons besoin de droits des passagers ferroviaires solides et modernes pour attirer davantage de personnes vers le rail et contribuer à nos objectifs climatiques", a déclaré la commissaire à la mobilité et aux transports Adina Vălean.

"Les nouvelles règles amélioreront la protection des passagers ferroviaires confrontés à des retards, des annulations et des correspondances manquées."

Il y a de petites améliorations pourpassagers handicapés et à mobilité réduite,aussi - même si les militants disent qu'ils sont encore loin d'assurer des déplacements sans obstacles.

Les règles signifient désormais que les opérateurs ferroviaires ne peuvent pas exiger qu'ils soient accompagnés d'une autre personne, sauf si cela est strictement nécessaire. Si tel est le cas, la personne qui l'accompagne a le droit de voyager gratuitement et d'être assise à côté de la personne qu'elle assiste.

Le délai de pré-notification des demandes d'assistance a également été réduit à 24 heures et les gares doivent disposer d'un point de contact central pour ces demandes. C'est nettement plus court que les autres modes de transport, les bus et les autocars nécessitant 36 heures et 48 heures pour les vols et les ferries.